Powiat bielski za rozwój środowiska biznesowego otrzymał prestiżową Europejską Nagrodę Przedsiębiorczości 2016. Nagrodzony projekt obejmował, m.in. naszą gminę.
Powiat bielski w odpowiedzi na ogłoszenie Dyrekcji Generalnej ds. Rynku Wewnętrznego, Przemysłu, Przedsiębiorczości i MŚP Komisji Europejskiej, kolejnej edycji konkursu „Europejskie Nagrody Promocji Przedsiębiorczości 2016” zgłosił projekt pn. ”Przekształcenie obszarów zdegradowanych w nowoczesny ośrodek przemysłu i innowacji regionu bielskiego”.
Projekt powiatu bielskiego obejmował działania trzech projektów realizowanych w latach 2005 r. do 2015 r. na terenach zdegradowanych, pokopalnianych, położonych w gminie Czechowice-Dziedzice i Bestwina. Projekt pierwszy obejmował utworzenie Bielskiego Parku Technologicznego Lotnictwa, Przedsiębiorczości i Innowacji Sp. z o.o , drugi projekt przyczynił się do powstania Centrum Transferu Technologii, a trzeci projekt uzbroił kolejne zdegradowane poprzemysłowe tereny o powierzchni 19 ha i zbudował drogę o długości 2,4 km. Teren ten zyskał walory kwalifikujące go jako strefę inwestycyjną, w pełni przygotowaną do przyjmowania nowych podmiotów gospodarczych. Realizacja tych projektów w sumie uzbroiła i zrewitalizowała 49 ha obszarów zdegradowanych i nadała im nowe funkcje gospodarcze. Ponadto udostępniono przedsiębiorcom powierzchnie na prowadzenie działalności gospodarczej o łącznym wymiarze 9 756 m2, wybudowano sieć teleinformatyczną o długości 2,3 km oraz sieć energetyczną o długości 3,8 km. Zakupiono wyposażenie udostępniane MŚP o wartości 312 320 PLN. Obecnie z tej infrastruktury korzysta 40 przedsiębiorców i stworzono ponad 700 nowych miejsc pracy w regionie. Utworzono infrastrukturę lotniskową z pasem startowym o długości 700 m, rozwija się przemysł związany z lotnictwem.
Całkowity budżet tych projektów to 66 989 043,63 PLN, w tym dotacje z Unii Europejskiej to 48 207 834,93 PLN. Dofinansowanie to pochodziło z Europejskiego Funduszu Rozwoju Regionalnego w ramach Sektorowego Programu Operacyjnego Wzrost Konkurencyjności Przedsiębiorstw oraz Regionalnego Programu Operacyjnego Województwa Śląskiego na lata 2007-2013.
Inicjatorem przedsięwzięcia był Starosta Bielski Andrzej Płonka, który pokonał główną trudność jaką było przekonanie do współpracy trzech samorządów z przedsiębiorcami. Ta długa i zgodna współpraca zaowocowała osiągnięciem tak wysokich efektów.
Efekt tej długiej współpracy doceniła kapituła Konkursu „Europejskie Nagrody Promocji Przedsiębiorczości” i w tym roku przyznała na etapie krajowym powiatowi bielskiemu prestiżowe wyróżnienie w kategorii „rozwój środowiska biznesowego”.